“大王，越国诚意为属国，绝无二心，还请明鉴。”对面男子立刻放下酒杯，慌张张来到两排桌子中间，跪了下去，手胸伏地，大礼参拜。

  “范蠡，别以为本人不知，那勾践卧柴草尝苦胆，养蚕织布兴盛农耕，又鼓励生育，招募强兵，如此作为，必有反意！”伍子胥一副不依不饶的态度。

  王连大感吃惊，这人竟然就是范蠡，还跟自己坐对面，想必是跟着展如将军一起来的，座次排在最后，也代表着夫差对他的轻视。

  “相国公不要相逼，越人劳碌，正为支持大王征伐四方，纳贡连年递增，民众苦不堪言，若无军队，如何管理百姓。”范蠡争辩着，求助般看向了伯嚭。

  “哼，大王面前，区区功劳便来叫苦，莫非是越人皆有此意，暗中埋怨不成？”

  范蠡身体抖得筛糠一般，脸上更是没有一丝血色，砰砰磕头解释，“大王，越国对大王忠心可鉴，万无此心！”

  夫差并没有让范蠡起来，瞧不起这个曾经的奴仆，继而皱着眉问伯嚭，“伯公，不知你意下如何？”

  “大王，若无越人提供物资，我国又怎能劳师远征？属下认为，越人归降，诚意可昭日月，不可寒了其心。”

  伯嚭向着范蠡说话并不奇怪，每次越国派人过来，总不忘给伯嚭单独送份礼物，黄白之物必不可少，其中也不乏价值连城的美玉珠宝。

  勾践正是掌握了伯嚭的弱点，用贿赂的方式，争取到吴国内部力量的支持，才让国家得以存在下去，为以后反扑做足准备。

  “大王，不可对越人存仁慈之心，不用那勾践，我国亦可派人管理越地，如此方可后顾无忧。”伍子胥道。

  “有展如将军在，可保无忧。”伯嚭又说。

  “展将军，越地可有不轨之举？”夫差又问。

  “回禀大王，属下并未发觉，不日将有大批木料运至，以便我国兴建城池。”坐在中间的展如说道。

  展如正是吴国派到越国进行监督的特使，其人品质不坏，但却少了些机敏，王连看过此人的非正史记载，他好像爱上了一位越国公主。

  “大王……”伍子胥高呼，却被夫差摆手打断了，说道：“寡人意决，兴兵征讨齐鲁。范大夫，起来吧，回去告诉勾践，多多纳贡，以备军需。”

  “谢过大王，属下定当转达。”范蠡这才起身，不停擦着额头的细汗，如果刚才伍子胥建议成功，搞不好他会被扣下，进而被处死。

  伍子胥很不开心，独自喝了一杯酒，酒杯放下的动静很大，明显带着极大不满。

  念在伍子胥是托孤重臣，夫差虽然不快，也没发作，继而哈哈一笑，这才指了指王连，向众人介绍道：“上天垂爱，孔丘之徒王连来此投靠，并且给本王带来了妙计，定能大败齐鲁。”

  “大家好，我叫王连，多多关照。”王连起身自我介绍，朝着众人拱拱手。

  众人都是象征性地拱手回礼，伍子胥哼了一声，刚想说话，却又被伯嚭抢在前面。

  “大王，许是老迈缘故，属下苦思冥想几日，也不知王先生能出何等妙计，可能强过长卿君？”

  王连对伯嚭厌恶至极，这人可真够坏的，又在挑拨离间，一副不弄死自己不罢休的态度。

  “王先生提议，开凿一条河渠，联通江淮，如此一来，越地的物资便可直接泛舟北上，着实妙不可言。”夫差赞赏道。